文/刘奇叶
道教是中华传统文化的一个重要组成部分，它对中国古代社会、思想、文化艺术等方面都有很大的影响。众所周知，道教是在中国本土上产生的宗教。它正式形成的时间晚于佛教，但它的渊源却很早。佛教是由释迦牟尼于公元前6世纪到前5世纪在古印度境内创立的，佛教传入我国的时间大约在两汉之间。而道教在形成宗教的过程中，又继承了相当一部分古代巫术和神仙方术的内容，故而它在中国古代社会中，特别是下层民众中有较大的影响。如四大名著之一《水浒传》中，梁山好汉用以排座次的三十六天罡、七十二地煞就是道教信奉的星神，它在古代社会中的影响，于此可见一斑。又如，《三国演义》第二十一回《孔明秋夜祭北斗》中，“孔明在军帐中设香花祭物，行法歩罡祈禳北斗”，使的就是道教巫术。当然，道教的一部分宗教思想、它所尊奉的神仙名目中有许多已溶入民俗，在我国早已家喻户晓。还有，民间在喜庆节日所供奉的财神、福禄寿三仙，以及腊日的送灶习俗等，都与道教有关。
就思想方面而论，先秦诸子中有许多人物及其著作早已被正统的儒家思想所摈弃，由于道教吸收了它们的思想内容，才使他们的著作免遭湮没。现在的《道藏》中就有许多是先秦诸子的著作及道教徒对它们疏释研究的作品，为我们研究古代思想保留了宝贵的资料。尤其是宋初华山道士陈抟研究《周易》而推出的《先天图》，对以后理学的发展产生了极大的影响。
道教对我国古代科技的发展也有贡献。与其他宗教和思想流派相比，道教较重视今天所称的自然科学。历史上，道教强调修炼内丹，其所用的方法，有的是中医的治疗方法，有的具有养生作用。而教徒们甚至为谋求长生不老，除了寻求“仙丹”外，还不断探求种种延年益寿的养生方法，因此在道教文献中传有大批研究养生的著作。我们也看到，在这种思想影响下所产生的八段锦、太极拳等，确有增强体质、防病健身的作用，故而这些都是传统医学宝贵的组成部分。至于炼制内丹，更与化学、药物学有密切的关系。还有，我国古代四大发明中的火药及传统食品中的酒、豆腐的发明，均直接、间接地与道教的修炼丹药莫无关系。因为道教，古代还涌现出许多在科技上作出贡献的人物，如葛洪、孙思邈、陶弘景等，同时他们也是道教中的重要代表人物。另外，道教所继承的古代巫术、神仙方术中也包含了许多数学和天文历法方面的内容，这些在道教中也有所发展。正因为在道教中孕含了许多极可宝贵的而具有科学思想的著述，所以，当今内外科技史界都很重视这方面的研究。例如，道教中有一部著名的典籍，叫《周易参同契》，以前一直认为它是一部讲炼丹的运动著作，如今国内学者的研究认为，它的基本内容其实是关于人体生物能量运动的研究，它涉及到古代医药、天文、数学等多方面的内容。国内著名学者李约瑟曾在《中国科技史》中指出：“中国古代和中古代的医生和技士们的本领，比大多数汉学家愿意承认的强得多，人类历史上一些很基本的技术，正是从这块上生长起来。只要深入挖掘，还可能找到更有价值的东西。”这里所说的，有许多的确是和道教有关。
至于道教崇尚自然，清净无为这一思想，在中国文学艺术的发展中也占有重要地位。以文学论而言，如《黄庭经》等，须读诵而有韵，直接与韵文的发展有关。再有，历代山水诗的也层出不穷，基本受“道法自然”的影响。常见的还有，各种用于道教仪式的“青词”“绿章”已自成体裁，保存了极华丽的骈体文。如南宗初祖张伯端《悟真篇》的诗，形成了以诗词说明内丹的风气，其中五祖白玉蟾的诗文尤有修养。还有北宗全真教创始人王重阳及弟子“北七真”各传有文集，其诗词造诣极深，对元曲的发展有一定的影响。另外，道教中的许多仙话、传说和神仙形象，更是古代文学作品创作的源泉。许多人物，如八仙、王母等更是广大民众所喜闻乐见的艺术形象。音乐方面，更为道教的重要内容之一。如有名的《楚辞·九歌》，既为文学作品，又能谱入管弦作为迎神送神的宗教曲，以及汉代后发展成道教的步虚声。道曲清静幽远，迄今各地的道教中，皆有或多或少的道乐、道曲存在，已成为各地民乐、民歌的一部分。又从巫师的跛步（舞蹈）起，逐渐发展成道教的禹步、九宫步、歩罡踏斗等，对我国舞蹈艺术也有一定的影响。特别是道教的步罡踏斗，是道教斋醮的常行法术，其宗教意义值得探讨。在此不多赘言。
在书法方面，由篆刻发展成行草，实受符箓或谓取象于云行，故有云箓之称。如历史上大书法家王羲之世奉五斗米道，知有符箓之象，变而始创行草，成为书圣。道教的石窟艺术，自东汉起已有连云港孔望山的造像，泉州清源山的老子形象更引人重视，还有今四川尚多有历代的道教石窟。道教也重视自然风景，独具匠心选择有三十六洞天、七十二福地，因其地形而建立道观。尤其建筑别具一格，内部的塑像与壁画等更有特色，在建筑和绘画艺术上有一定的贡献。
综上所述，道教是我国传统文化中的一个密切组成部分，在古代文化的发展上有着不可忽视的影响与贡献。因此，对道教文化的研究，尤是传统文化研究上的一个重要方面。
作者简介：刘奇叶，中国作家协会会员，湖南株洲市传统文化研究会会长。著有长篇小说《红豆生南国》《论语》《拂尘记》《清水》《人寰记》，散文集《赤子吟》《两地情未了》，中篇小说选集《无悔我执著》、中短篇小说集《资水从武冈拐了个弯》，编著《武冈黄埔情》《世纪伟人毛泽东珍闻》《云山脚下的传说》。至今先后在《人民文学》《人民日报》《创作与评论》《小说界》等报刊发表各类文学作品300万余字。现任《株洲文化》杂志执行主编。